Как рассказал «МК во Владивостоке» командир поискового отряда «Авиапоиск» Ярослав Ливанский, 9 марта найдены фрагменты крыла, гильзы от пушек ВЯ-23 и пулемета УБ, а также фрагменты вооружения самолета. Несмотря на привлечение к поисковой операции тяжелой техники, добраться до основных элементов конструкции зарывшегося глубоко в ил самолета не удалось.
Тем не менее, поисковики намерены продолжать изыскательские работы, на этот раз с применением специального оборудования для подводных работ – эхолота и металлоискателя, которые позволят найти фрагменты штурмовика на глубинах до 30 метров.
- Мы планируем поднять бронекорпус и кабину пилотов, в которой сохранились останки летчиков, в течение ближайших недель, - рассказал Ярослав Ливанский. – Возможно, ко Дню Победы, 9 Мая, экипаж машины будет похоронен со всеми воинскими почестями.
Лежащий на дне озера под Артемом Ил-2М-3 Военно-воздушных сил Тихоокеанского флота входил в состав 37-го штурмового авиаполка ВВС ТОФ. Этот авиаполк в 1945 году размещался на аэродроме «Кролевец» и принимал активное участие в войне с Японией.
Самолет разбился 26 апреля 1945 года в 17.30 во время отработки на полигоне штурмовки наземных целей. Причиной катастрофы стало раздутие и разрыв ствола левой пушки ВЯ-23, приведшие к детонации снарядов, которые взорвали крыло и привели к неуправляемому падению.
Машина столкнулась с берегом озера почти вертикально и глубоко зарылась в прибрежные донные отложения. Экипаж в составе лётчика, младшего лейтенанта Николая Александровича Аксенова, и стрелка-радиста, младшего сержанта Дмитрия Степановича Шаталова, погиб практически мгновенно. Как отмечено в архивных материалах, в 1945 году после аварии было решено машину не поднимать и тела экипажа не извлекать.